灯笼早已进入东莞的大街小巷。各式各样深受小孩子喜爱的“超人”、“麦兜”等卡通人物灯笼，吸引着游客和市民，同时也为节日的到来增添了更多新潮元素。灯笼的制作除了多样化和科学化，还极富童趣，除了给天真浪漫的孩子增加许多乐趣外，也从侧面反映出多彩多姿的民俗文化。
在东莞石龙镇泗洲村，妇女手工编制灯笼的手工艺已沿袭400多年，并被一代代地传承下来，使该村成为了东莞闻名的灯笼村。“灯笼村”的妇女们，利用自己的休息时间不断劳作，将编制好的灯笼仔拿到集市出售。按照风俗，在中秋节前，做外婆的都会制作或购买手工制作的灯笼仔，送给自己的外孙，以示吉祥如意，让灯笼带给他们深深的祝福。
历史：做灯笼习惯延续400年
“编制灯笼仔，是泗洲的传统工艺，据说有400多年历史。制作过程全由村里妇女完成，男人一般情况下不参与灯笼的制作。”东莞石龙镇泗洲村一位年逾古稀的陈姓老人告诉记者。
他介绍说，做灯笼的习俗是从先祖传下来的，泗洲村的妇女心灵手巧，人人都会编织灯笼仔。平时，她们和男人一样地在田间劳作，在家里抚养孩子，有空的时候便会编织灯笼仔。久而久之，做灯笼便成为当地的习俗，更贴切地说，是一种习惯。
“有些人手艺熟练，一小时可以编织六七个，最快者多达十多个。过去，一般家庭一年可编织五六千个，多者甚至达上万个。”老人说，在解放前，也就是他的孩提时代，因家家编织灯笼仔而闻名于广东地区的就有增城、博罗和东莞石龙的泗洲村。在那个年代，每逢中秋佳节到来，小孩就成群结队地唱着“游鱼游沙碌（灯笼），添油添蜡烛”的童谣，手提着自家编制的灯笼仔，到油烛店领取免费派送的蜡烛。老人还说：“买手制的灯笼也渐渐成为这里的习俗，我们是在高高兴兴中度过每一个中秋佳节的。”而至于“扎灯笼”何时演变成一种赚钱的商业行为，老人说那是很早的事了，他也不知道具体的时间。
当年：灯笼仔批发成行成市
泗洲村的老人们回忆说，在解放前后，泗洲村家家户户的都会做灯笼仔，许多人做是为了维持生计。从上一年中秋到次年，一班人家里都会堆满制作好的灯笼仔。等到中秋节前几个月，从广州、汕头等地的客商便会鱼贯而至，落户采购，以致当地一度成为东莞附近城市闻名的灯笼仔批发市场。
在石龙泗洲村一带，至今还保持着这样一种古老风俗：每年的中秋节来临之前，做外婆的都会买这种手工的灯笼仔和糕点送给自己的外孙，以示祝福，期望他们将来步步高升，有光明的前途。于是，灯笼仔成为了中秋节必备佳品。
石龙文化站的陈姓工作人员告诉记者：“原来泗洲村的妇女，在每天吃饭后，就自然地拿着小板凳及一捆篾丝，围坐在一起，有说有笑地编织灯笼。随着这种民间手艺一代一代传承下来，泗洲就成为了东莞有名的灯笼村。”
现在：村中七成妇女传承手艺
目前，该村近七成的妇女，还保留着平时编织灯笼仔的习惯。她们的做法似乎与过去没有什么大改变，默默地传承着泗洲灯笼村古老的制作手艺。
一位80多岁高龄的老太太坐在门前编织，而且手艺还是那么的熟练和轻巧。据老人的邻居介绍说，老人年轻时是村里数一数二的编织高手，她编制灯笼已有60多年了，过去还常常利用做工之余的时间“赚外快”，补贴一家人的生活。
村里的几个妇女拿着一串长长的灯笼走出家门，放到前来购买灯笼的客户的货车上。现在，不少人家的大厅里，同样悬挂着一串串用尼龙绳串起来的灯笼——这也算得上是泗洲村的一大景观吧！
但是，有的村民也无奈地告诉记者，随着时代进步和科技的不断发展，东莞农村逐渐走向了城市化。纸质的、塑料的、电动的、带音乐的等各式灯笼应运而生，款式也越来越新颖。这使她们的手制灯笼受到了市场“冲击”，其销路也大不如前。
另外，据记者了解，许多女姓村民已走进现代化工厂里做工，或者做起了其他生意。而且，由于新一代的年青妇女因富裕而时髦起来，也不再愿意学习这种“落后”的手艺了。老人们则希望能将这门传统工艺跟上时代的发展步伐，不断延续下去，不愿看见灯笼村的辉煌历史被尘封起来。
